Trail du Pays de Sault : 27km , 1100m d+
L’avant course :La nuit au gîte fut pourrie, impossible de trouver le sommeil : il faisait trop chaud, le frigo était bruyant et surtout un esprit malfaisant semblait rôder dans la pièce gâchant le plaisir d’être ensemble. Après quelques bribes de sommeil, le jour revint et avec lui la sérénité.
La course :Arrivés à Belcaire, on retrouve avec plaisir mon frère Yvan avec qui pour la première fois je vais partager la même course.
Hervé est aussi présent, non pas pour courir mais en tant que bénévole sur le parcours. Je croise aussi Olivier avec qui l’on s’est tiré la bourre durant tout le challenge des trails du sud ouest 2007 ou encore quelques sympathiques Kikoureurs.
Très bonne ambiance donc et la chaleur des organisateurs n’y est pas étrangère. Joli cadeau à l’inscription avec un tshirt technique et une ceinture porte bidon. De belles prestations par rapport au prix modique de l’inscription.
Le départ est donné à 9h après un bon échauffement puisque je suis venu là pour cartonner. Je sais déjà que c’est raté pour les deux premières places avec Frédéric Frézoul et José Escur présents. Rapidement nous sommes un groupe de six détachés du peloton.
Dans la première grosse montée, en marche rapide je fais un peu de ménage et je me retrouve 3ème, pour longtemps. Les sentiers à travers bois se succèdent, plus superbes les uns que les autres. Montées, descentes et mes poursuivants à une trentaine de secondes. 
Suit une partie montante sur route avant d’attaquer un énorme dénivelé sur de magnifiques pistes à travers les alpages. José revient sur moi mais au lieu de me doubler, il engage la conversation. Il me raconte s’être perdu et avoir cherché le bon sentier dans tous les sens avant de nous apercevoir en contrebas. Au final, trois ou quatre minutes de perdues pour lui. C’est gratifiant de courir avec un coureur comme lui et d’arriver à tenir le rythme. On marche un peu pour récupérer avant de relancer à nouveau. On passe ensemble un gros quart d’heure avant que je finisse par céder du terrain et le laisser filer devant. Un sacré bonhomme, avec une puissance impressionnante à environ 53 ans, doublé d’une sympathie que j’ai eu plaisir à découvrir.
Le sommet des pistes atteint, à environ 1600m d’altitude, commence une grande descente vers Camurac. D’abord de larges sentiers qui se poursuivent sur un monotrace qui file tout droit dans la pente. Avec la pluie tombée ces jours derniers, le terrain est boueux et très glissant. Je fonce quand même, arrivant à tenir debout après quelques numéros d’équilibriste.Alors que la pente s’adoucit aux abords de Camurac, je suis rejoint par un gars qui doit être très fort en descente…Il me passe, avec un petit mot d’encouragement. L’esprit trail, si précieux.
Je retrouve Marc, membre de l’organisation des Citadelles qui ici aussi assure le bon déroulement de l’épreuve avec son quad. Il m’encourage puis m’emboîte le pas en me boostant pour que je rattrape le gars.Dans la montée qui suit sur les pistes après le cimetière, je refais mon retard et je repasse le coureur, en l’encourageant à mon tour. Les données de la troisième place sont claires : je suis plus fort en montée et lui en descente. Va falloir gérer çà.
D’ailleurs, dès que les Cols sont passés il me double à nouveau.
L’école de l’Ultra Trans Aubrac m’a apporté beaucoup jusque là, me forçant à oublier les petites douleurs aux cuisses ou au dos pour ne jamais baisser de régime.
Et pour Sabine qui n’est pas à mes côtés aujourd’hui, je veux conserver cette troisième place et réussir ce podium.
Je donne tout encore une fois dans ce sentier qui monte, alternant marche rapide et petite course, n’oubliant rien de la méthode secrète du Cabri que partage le SMA Team. Je ne me retourne pas et même si j’ai repris de l’avance, j’ai bien peur qu’elle ne soit pas suffisante pour assurer ma place dans un final tout en descente.Passage au sommet où j’avale une gorgée d’eau au ravito avant de foncer sur la piste descendante. Mais ce coureur est vraiment plus fort dans ce domaine et je ne peux que m’incliner.
Je reste quand même un moment dans son sillage et à l’attaque du petit sentier qui nous ramène vers Belcaire, il a environ 20 secondes d’avance. Je continue à foncer mais quand la vue est dégagée je ne le vois plus. Je sens bien que c’est foutu et qu’il n’y aura pas d’arrivée au sprint.
Je ralentis donc un peu, préservant mes chevilles des nombreuses pierres qui ornent le parcours. Un dernier passage entre deux barrières et puis c’est l’arrivée au bord du lac. J’en termine en 2h15’59", finalement heureux car ayant tout donné. Tant pis pour la troisième place, pour les honneurs j’aurais la compensation d’être le 1er V1. J’échange des poignées de main avec le troisième et aussi avec José qui est arrivé depuis déjà six minutes.
Alors que je reprends des forces au ravito, la pluie commence à tomber sérieusement. Je me change, me couvre pour ne pas prendre froid et je pars en sens inverse retrouver Sabine et Yvan. Je croise Marc qui m’annonce qu’elle n’est plus très loin et à qui j’explique que je n’ai rien pu faire face à un descendeur comme ce concurrent.Quelques minutes après, accompagnée d’un nouveau chevalier servant, j’ai le plaisir de voir arriver Sabine, qui finit donc deuxième féminine.
Alors que je prends des vues aériennes sur le final de Sabine, c’est Yvan qui déboule, heureux du parcours et de sa course bien gérée.Bien fatigué, je retrouve à l’arrivée ma mère et ma sœur venues trop tard pour me voir finir, avant d’enchaîner avec une douche limite froide (c’est bon pour les muscles parait il).
Ensuite c’est la remise des prix suivie d’un apéro, accompagné d’un excellent buffet pour grignoter et récupérer.
En conclusion une très belle course, avec un parcours superbe qui l’aurait été encore plus par temps dégagé, une organisation aussi sympathique que parfaite qui mériterait vraiment un nombre de participants plus important, au vu de toutes les qualités que présente l’épreuve.
Et finalement, encore de grands et beaux moments pour le SMA Team malgré une nuit de cauchemar.
